肉の駅と耕運機

車ではじめて通りかかった時には、何のことかと思った。

「道の駅」というのはよくありますが、「肉の駅」。

まあ、正体は、よく考えれば当たり前な、肉屋みたいなものなんですけど。

しかし、私はこれを見るたびに、肉塊で作られたホラーな駅舎を想像してしまう…。
メガドライブの「ジノーグ」というゲームで、そんな感じのボスキャラいなかったっけな。
昔は、もう少し地味な看板で、より怪しい雰囲気をかもしていました。

肉の駅って、群馬にしかないものだったんですね。
（食肉卸売市場を一般的に肉の駅と呼んでるのかと思ってたら、群馬だけのよう）

分かりやすいのは、上信越自動車道上り車線からも入れる、道の駅藤岡（ららん藤岡）にある店舗。
肉屋なので、おいしいコロッケやメンチカツが食べられます。

↑メンチカツサンド。サンドウィッチスタイルでも売っています。

肉屋のメンチカツやコロッケって独特の美味しさがありますね。
冷食やコンビ二なんかの物とは明らかに違う。時々食べたくなる。

↑ハムカツ！

ここのハムカツは、まん丸じゃないんですね。
ハムカツも美味しいよねー。

美味しいものを食べた後でも、「肉の駅」と聞くと、やっぱり肉でできた駅が目に浮かんでしまう。私だけ？

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先日、初めて耕運機を運転する機会がありました。

といっても、小規模菜園用のミニタイプですが。

「三菱myBoy 」だそうです。
デザイン、けっこうカッコイイな。

スターターを引っ張ってエンジンをかける。
ハンドルのグリップを握ると、動き出します。
ハンドルを上げておくと、耕さずに移動。畑までの移動は、この状態で。

ギアチェンジもあるんですね。
前進後退はもちろん、スピードアップも可能。

耕したい場所に来たら、ハンドルを下げ、後部の耕す刃の部分を地面に着ける。
すると、土を耕しながら駆動します。
おお！　通った跡は、土がふかふかに耕されてます。一列耕すのもあっという間。

子どもの頃、鍬で畑を耕したことがありますが、けっこう大変なものでした。それを考えると、さすがにコレは凄い。
これなら、そこそこの広さの畑でも、楽に耕せそうです。

本物の農家では、運転するタイプの大きい耕運機を使いますよね。
それだと、さらに効率良いんでしょうね。

祖父母が農家だったので、農業にも親近感があるんです。
田植えなんかも、少し手伝ったこともありました。農業もけっこう楽しそうだと思ったりもします。

誰に命令されるでもなく、自分の裁量で、その日の仕事をする。
作物が徐々に育っていく様を見るのも楽しそう。
国の礎となる、第一次産業を担う誇りも出てきたりして。

…なんて、第三者目線ではそんな気楽なことを言ったりしますが…
実際は、そんな楽なものでは無さそうです。

ちゃんとした売り物になるような作物を育てるのは、けっこう大変なようです。
虫が出たり、気候に影響されたり（身内談）。

しかも昨今では、専業農家では収入が少なくて食べていけないようですね。
そうそう安易に、農家に転職…なんてわけにはいかないようです。
うーむ、残念。

(2012.6.19)