芭蕉

群馬県桐生市に、ちょっと変わったカフェレストランがある……
という話を、NHK「ふるカフェ系　ハルさんの休日」という番組で知り、行ってみました。
（群馬の店ながら、存在を知らなかった）

[ 芭蕉 ]

外観。一見、廃墟のようにも見える……。

中に入ってみると…

これが、カフェ？　　

種々雑多な物が置かれていて、まるで異空間。

馬具や、馬の彫刻、絵など、馬モチーフのアイテムが多い。

座席。

昭和12年に開業したカフェレストランで、初代オーナーの料理人、小池魚心という人が趣味全開で設計し、趣味の民芸品（特に馬アイテム）で埋め尽くした店なのだそう。

圧巻なのは、入り口の真上の壁。

（クリックで拡大）

巨大な、棟方志功の絵が！　

この絵にまつわるエピソードがすごい。

オーナーの魚心さん（釣りキチ三平みたいだな）が、棟方志功に依頼してこの絵を描かせたのですが…
魚心さん、これを気に入らず、完成した翌日に漆喰で塗り込めてしまったのです！
（描いてもらったばかりの、棟方志功の絵を、ですよ！！）

その後、この絵のことは半ば忘れられ伝説と化していましたが…近年、漆喰が剥がされ、この絵が「発掘」されたのだそうです。

この店の名物は、開業当時から変わらないというカレー。

一番人気は、「印度カリー」だそうだが、残念ながら品切れで、「馬小屋カリー」をいただきました。
当初は「マドラスカリー」という名前だったそうですが、かなり本格的で、当時からこの味を出せていたというのはすごい。

食事もおいしいし、お店もテーマパーク的で面白いです。
もっと世に広く知られて良い店だと思います。
（え? すでに結構有名だったりする？　私が知らなかっただけ？）

(2017.8.27)